Isch und Ischa (Gen 2,23)

Ein bekanntes Wortspiel aus dem zweiten Kapitel der Genesis beschäftigte die Ausleger schon seit der Antike, und fand auch die Aufmerksamkeit von Nikolaus von Lyra:

⁶ „Da sprach der Mensch: Diese ist einmal Gebein von meinem Gebein und Fleisch von meinem Fleisch, diese wird ischah (=Frau) gerufen, denn vom isch (=Mann) ist diese genommen. (Gen 2,23)

Martin Luther versuchte, dieses Wortspiel in die deutsche Sprache zu übertragen, wenn er übersetzte:

Man wirt sie Mennin heyssen, darumb, das sie vom Mann genommen ist.

Die Inspiration dazu fand Luther bei Nikolaus von Lyra, der sich kritisch mit der Übertragung des Hieronymus auseinander gesetzt hatte. Der lateinische Kirchenvater hatte es mit der Kombination von virago und vir versucht. Lyra schrieb dazu¹:

Das ist eine unpassende Redeweise, weil virago nicht eine Frau bezeichnet, die von einem Mann genommen oder abgeleitet wurde, sondern mehr eine Frau, die mannhaft handelt. Und deshalb sollte sie passender vira genannt werden, wenn es die lateinische Sprache dulden würde. Aber diese Ableitung zeigt sich eher im Hebräischen, wo sie ischa genannt wird, das bedeutet „Frau“. Dieser Namen wird von isch abgleitet, was „Mann“ bedeutet.

Nach dem virago „Heldenjungfrau“ bedeutet, ist sie für die Nachahmung des Wortspiels nicht geeignet, besser wäre also vira, was sich zum lateinische vir (=Mann) verhält, wie Luthers Männin zum Mann: beide Worte existieren in den jeweiligen Sprachen aber nicht.

Durch Abraham Geiger² bin ich auf diese Passage aus Bereschit Rabba XVIII aufmerksam geworden:

Von hier kommt es, dass die Welt in der heiligen Sprache (בלשון הקודש) geschaffen wurde – hast Du einmal in deinem Leben gehört, dass gesagt wird: guni, gunia, antropi, antropia, gavra, gavreta? Aber isch und ischah – warum [werden sie verwendet]? Weil der eine Ausdruck ein Abwandlung des anderen Ausdrucks ist.

Samuel Krauss erklärte³ die Worte guni und gunia: Das erste ist das griechische Wort γυνή = „Frau“ und das zweite ist der Versuch, das hebräische Wortspiel von isch und ischa im Griechischen nachzubilden, „zum Beweis, dass dieses Wort nicht gebildet werden kann“. Antropi und antropia sind dann natürlich ἄνθρωπος = „Mensch“ und dessen nicht existierende weibliche Form ἀνθρώπη ⁴. Gavra und gavreta spielen das gleiche Muster auf Aramäisch durch: Gavra ist der „Mann“, gavreta wäre dann die „Männin“, die es in dieser Sprache aber auch nicht gibt.⁵

Kennt jemand eine Sprache, in der die Übertragung dieses Wortspiels müheloser gelingt?